紫檀    亦稱(chēng)青龍木，屬蝶形花科，是一種稀有木材，一般分為大葉檀、小葉檀兩種。小葉檀為紫檀中精品，通常也簡(jiǎn)?！白咸础?以下 所述“紫檀”為小葉檀)。紫檀密度較大，棕眼較小，多產(chǎn)于熱帶、亞熱帶原始森林，以印度紫檀最優(yōu)，馬來(lái)半島、菲律賓、我國(guó)湖廣、云南一帶也有少量出產(chǎn)。常言十檀九空，最大的紫檀木直徑僅為二十公分左右，其珍貴程度可想而知。
    紫檀的材質(zhì)致密堅(jiān)硬，體重，入水則浮，一立方米木材可達(dá)703公斤。色調(diào)呈紫黑色（暗犀角色），微有芳香，深沉古雅，心材呈血赭色，有光澤美麗的回紋和條紋，年輪紋路成攪絲狀，棕眼極密。無(wú)痕疤。用酒泡則紫色出，并可粘到碗上。其樹(shù)脂或木材削片和銼末入藥，可治瘡毒。紫檀木主要用作制造高級(jí)家具及其它精巧器物。
　　紫檀木樹(shù)種雖多，但它們有許多共同特點(diǎn)，尤其是色彩，都呈紫黑色，制作紫檀家具多利用其自然特點(diǎn)，采用光素手法。因紫檀木色調(diào)深沉，顯得穩(wěn)重大方而美觀，如果雕花過(guò)多，掩蓋了木質(zhì)本身的紋理與色彩，就如同畫(huà)蛇添足了。
　　紫檀木在各種硬木中質(zhì)地最堅(jiān)、份量最重。它不及黃花梨那樣華美，但靜穆沉古，是任何其它木材都不能比擬的。
　　我國(guó)自古即認(rèn)為紫檀是最名貴的木材之一，多用它作為車(chē)輿、樂(lè)器、高級(jí)家具及其它精巧器物的材料。東漢就見(jiàn)記載。到了明代，由于皇家及王公貴族的喜愛(ài)，明代紫檀木家具，做工似粗，卻雕琢有神，神志軒昂。
　　明代朝廷用紫檀起初在我國(guó)南部采辦，后因木料不足，遂派員定期赴南洋采辦，因此儲(chǔ)存了許多紫檀木料，因紫檀生長(zhǎng)緩慢，非數(shù)百年不能成材，南洋的紫檀經(jīng)明代采伐幾欲殆盡，明末清初，世界所產(chǎn)紫檀木絕大部分都匯集中國(guó)。清代早期還使用明代的庫(kù)存。清代中葉以后，庫(kù)存用完，貨源一時(shí)中斷，因此，清中葉以后制作家具就以紅木代替紫檀了。
    【鑒別紫檀木的方法】在各種硬木中紫檀木質(zhì)地最為細(xì)密，木材的份量最重，木紋不明顯。紫檀木的木花放在白酒中，木花將立即分解成粉 紅色，且與酒形成較粘的膠狀物，傾倒時(shí)能連成線(xiàn)。這是鑒別紫檀木的有效方法，紫檀木的產(chǎn)地主要在印度，我國(guó)的云南、兩廣等地也有生產(chǎn)。紫檀是豆科的一屬，約有十五種，多產(chǎn)于熱帶。其中有兩種分法。紫檀，俗稱(chēng)小葉檀；一為薔薇木，俗稱(chēng)大葉檀。小葉檀很少有大料，材料直徑多在20厘米以?xún)?nèi)，再大就會(huì)空心而無(wú)法使用，小葉檀木紋不明顯，色澤紫黑，有的黝黑如漆，幾乎看不出紋理。一般認(rèn)為中國(guó)從印度進(jìn)口的紫檀木是薔薇木，即大葉檀。大葉檀紋理較粗些，顏色較淺些。打磨后有明顯木線(xiàn)，即棕眼出現(xiàn)。
    【小葉紫檀木的價(jià)值分析】
　　一、紫檀是一種通稱(chēng),就像紅木 (包含白酸枝及紅酸枝) 也是通稱(chēng),很多的國(guó)家的檀木也通稱(chēng)紫檀,當(dāng)然包括印度紫檀,也就是明代皇家專(zhuān)用的或是進(jìn)貢給官場(chǎng)重要人物（魏忠賢是其中一個(gè)例子，主要是權(quán)侵朝野，許多人找他做靠山或買(mǎi)官當(dāng)） 的紫檀.
　　二、我們認(rèn)定的紫檀木,應(yīng)是印度的小葉紫檀,又稱(chēng)雞血紫檀,是目前所知最珍貴的木材,是紫檀木中最高級(jí)的.
　　三、目前市場(chǎng)蘇州上海"常"有刻"血檀精品"或稱(chēng)紫檀琴的二胡,實(shí)際上90%以上是非洲檀木冒充.
　　四、非洲檀木與雞血紫檀這兩種料品質(zhì)相差非常的大,其價(jià)值成本為血檀木的1/4到1/6,其制作的樂(lè)器品質(zhì)相當(dāng)於新料老紅木(紅酸枝)等級(jí),與血檀不可相提并論.
　　紫檀為長(zhǎng)綠亞喬木,高五六丈,葉為復(fù)葉,花蝶形,果實(shí)有翼.木質(zhì)甚堅(jiān),入水即沉. 明代,紫檀木為皇家所重視所以大量砍伐,國(guó)內(nèi)紫檀短時(shí)間之內(nèi)就采光.隨及赴南洋一代名為采購(gòu),實(shí)則掠奪.所以大料都在這個(gè)階段采用一空,到清代,能夠采收到的紫檀木都是小料居多,在貨源缺乏之下,紫檀木一直為官家所收藏上繳.故民間及少有紫檀家具流傳. 一直到清代中期以后,基本上紫檀木已經(jīng)近乎滅絕.二胡采用的印度紫檀實(shí)則在10年前于云南邊界重現(xiàn),至今此種材料也一直沒(méi)有大料,目前更是貨源缺乏.所以才有非洲血木冒代. 根據(jù)記載紫檀類(lèi)木材有十五種以上.分產(chǎn)于各地,包括中南美洲.非洲.東南亞.其中以東南亞材質(zhì)最佳,又以印度質(zhì)地最好.但是前面有關(guān)于印度紫檀的輪廓記載紫檀樹(shù)木高大,生長(zhǎng)數(shù)度快,與后半段說(shuō)明紫檀木生長(zhǎng)緩慢,非數(shù)百年不得成材似有沖突之處。